Tekst: Mandy Stok en Danique Blok

Je kunt het niet missen… aan de Klein Dongenseweg op de hoek staat met grote letters: STOP EVEN FRUIT HALEN! En dat doen dan ook veel mensen uit de omgeving. In ’t Groen Groenten en Fruit is een Groentewinkel met een goede prijs-kwaliteit verhouding!

Jan in ’t Groen vertelt over het bedrijf. Eind jaren 50, begin jaren 60 zijn mijn ouders hier begonnen. Vader kwam uit Klein Dongen en werd fruitkweker. Hij had een appelboomgaard. Waar nu de Gaarde is was vroeger hun kwekerij.


De kwekerij is 28 jaar geleden naar Waspik verhuisd omdat de kleigrond beter is voor appels. Toen destijds appels niet veel meer opleverden zijn ze begonnen om naast het runnen van de boomgaard ook appels te verkopen thuis en aan de deur in Dongen. Iedere zaterdag met de Simca naar oud Dongen om appels te verkopen; dat heeft Pa een aantal jaren gedaan. Later werd het assortiment thuis uitgebreid. De kwekerij zit nog steeds in Waspik, mijn broer is daar de fruitkweker.

Toen mijn ouders 28 jaar geleden naar Waspik gingen is het hier steeds meer winkel geworden. Stapje voor stapje. Eerst werden er in de schuur naast de sorteermachine de appels verkocht. Daarna kwam er een toonbank in de schuur met appels en ander fruit en weer wat later zijn de groenten erbij gekomen. We kochten vooral van de tuinbouw uit de buurt. Aardbeien uit de buurt. Komkommers uit de straat. Tomaten van de overbuurman. Maar nu is de tuinbouw een beetje weg uit de buurt. Ik heb het hier destijds overgenomen. Hierna is het bedrijf verder gegroeid naar wat het nu is.

Tegenwoordig verkopen we groenten en fruit in onze winkel maar we leveren ook aan restaurants. We verkopen brood van bakkerij Filius en zuivel uit Raamsdonk. We hebben een grote klantenkring opgebouwd. Ik doe mijn inkoop zelf en koop bij meerdere importeurs en veilingen. Omdat we bij bedrijven uit de buurt halen is het extra vers. Bijvoorbeeld aardbeien uit de buurt: vandaag geplukt, morgen in de winkel. Ze zijn hartstikke vers en hoeven geen lange weg af te leggen en er worden kosten bespaard. Het fruit uit de supermarkt gaat vanaf de veiling eerst naar het distributiecentrum toe, daar wordt het opgeslagen, dan doorgeleverd aan de supermarkt. Dan is het al drie dagen onderweg. Bij ons is het dus verser en goedkoper.

We snijden zelf de panklare groenten en maken ook zelf kant en klare salades en maaltijden. Al die spullen worden vers gemaakt zonder al te veel toevoegingen. Salades met speciale sauzen op yoghurtbasis.

Zo veel mogelijk puur natuur! Gemiddeld staan een a twee mensen in de winkel en vier a vijf mensen werken in de snijkeuken en zorgen voor de horecabestellingen.

Jullie maken ook soepen toch?
Ja, wat wij heel leuk vinden, we maken iedere week een hele speciale soep. Best een uitdaging om elke week iets leuks te verzinnen. We kiezen meestal voor producten die op dat moment makkelijk te verkrijgen zijn. Bijvoorbeeld Aspergesoep in aspergetijd etc. We beginnen op woensdag met koken en dan kijken dan steeds we of er nog bijgemaakt moet worden. Voor bijvoorbeeld de boerenkoolsoep kunnen we dan s’morgens extra boerenkool snijden. Dit kun je dan mee verwerken. Vanaf oktober ongeveer is het weer soepen-tijd! 1 liter verse soep voor 3,50 euro. Ook hebben we het standaard soepassortiment. Deze staan in diepvries.

Hebt u nog plannen voor in de toekomst?
In de toekomst misschien een keer de winkel wat verbouwen. Vooral om de winkel nog meer functioneel te maken, maar niet om er een mooie luxe winkel van maken, het blijft een beetje boerderijverkoop.

Verder steeds weer nieuwe dingen uitproberen. Dat blijven we doen.
Dat kookverhaal gaat alleen maar meer worden, dat is een tendens en kijken we of we andere dingen kunnen bijmaken.
Wij verkopen wel producten die milieubewust zijn geteeld maar meestal niet biologisch, maar het gaat er wel steeds meer naar toe. Ook dit verandert en staat de tijd niet stil.

Hoeveel mensen personeel heeft u in dienst?
We hebben vier full-timers en vier part-timers. En vier a vijf weekendhulpen. We zijn 5,5 dagen open. Dinsdag middag dicht. Koopavond vrijdag avond, tot 20:00 uur. In de vakantie gaan we niet dicht.

We zien dat u met veel passie werkt. Ja dat is wel zo. Maar deze passie kost ook veel tijd. Voorlopig maakt dat niets uit en ga ik door zolang ik gezond blijf.